Cannabis medicinal y epilepsia: lo que necesitas saber

El interés por el cannabis medicinal ha crecido notablemente en los últimos años, especialmente en el tratamiento de trastornos neurológicos como la epilepsia refractaria. Aunque el cannabis recreativo y el CBD legal son temas diferentes, lo cierto es que la investigación médica ha puesto el foco en ciertos cannabinoides —especialmente el CBD farmacéutico— por su potencial terapéutico en el control de convulsiones.

En esta guía te explicamos qué es el cannabis medicinal, cómo actúa en la epilepsia, qué evidencia científica existe y cuál es la situación legal en España, además de los riesgos, precauciones y perspectivas futuras.

¿Qué es el cannabis medicinal?

El cannabis medicinal es el uso controlado de cannabinoides derivados de la planta Cannabis sativa L. con fines terapéuticos bajo supervisión médica. Incluye productos estandarizados que pueden contener:

• CBD (cannabidiol): no psicoactivo, estudiado por su acción anticonvulsiva.
• THC (tetrahidrocannabinol): psicoactivo, usado en dosis bajas para necesidades específicas.
• Otros cannabinoides y terpenos, dependiendo de la formulación.

Es importante diferenciarlo del uso recreativo o del CBD comercial:

• No es lo mismo que fumar cannabis.
• No es lo mismo que los aceites de CBD que se venden libremente.
• El cannabis medicinal se formula, dosifica y supervisa de manera farmacéutica.

Cannabis medicinal y epilepsia: la conexión terapéutica

El mayor avance en este campo se debe a estudios sobre el efecto del CBD purificado en epilepsias severas y difíciles de tratar, como:

• Síndrome de Dravet.
• Síndrome de Lennox-Gastaut.
• Epilepsia refractaria infantil.

Estos casos suelen ser resistentes a fármacos convencionales, por lo que el cannabis medicinal se ha convertido en una alternativa esperanzadora.

¿Cómo funciona el cannabis medicinal en casos de epilepsia?

El sistema endocannabinoide participa en la regulación neuronal, la inhibición de descargas eléctricas excesivas y el mantenimiento del equilibrio cerebral.

El CBD parece actuar sobre:

• Receptores endocannabinoides (CB1 y CB2).
• Receptores serotoninérgicos (5-HT1A).
• Canales de calcio y sodio.
• Mecanismos inflamatorios del sistema nervioso.

Aunque la investigación sigue avanzando, se cree que el CBD ayuda a reducir la excitabilidad neuronal y, por tanto, la probabilidad de convulsiones.

Beneficios terapéuticos documentados

En pacientes con epilepsia refractaria, varios estudios han demostrado:

• Menor frecuencia de convulsiones.
• Disminución de la intensidad de las crisis.
• Aumento de los periodos libres de crisis.
• Mejor calidad de vida en pacientes y familias.
• Reducción del uso de algunos medicamentos más agresivos

Estos beneficios se han observado principalmente con CBD farmacéutico purificado, no con flores ni extractos comerciales.

Investigación y evidencia científica

El hito más importante fue la aprobación de Epidiolex®, un medicamento basado en CBD purificado, por parte de la FDA (Estados Unidos) y otras agencias regulatorias.

Los ensayos clínicos mostraron:

• Reducción significativa de convulsiones en Síndrome de Dravet.
• Mejora sustancial en Lennox-Gastaut.
• Resultados positivos cuando se combina con medicamentos antiepilépticos tradicionales.

Estos estudios han impulsado la aceptación del cannabis medicinal como herramienta terapéutica.

Estudios clínicos sobre cannabis y epilepsia

La evidencia más sólida procede de ensayos controlados con CBD puro:

• Devinsky et al., 2017: reducción del 39 % de crisis convulsivas.
• Miller et al., 2020: mejoras sostenidas en epilepsias refractarias.
• Thiele et al., 2018: eficacia superior a placebo en Lennox-Gastaut.

Es importante recalcar que estos resultados se basan en CBD de grado farmacéutico, no en productos comerciales.

Cannabinoides: CBD y THC en el tratamiento de convulsiones

CBD

• No psicoactivo.
• Mayor evidencia anticonvulsiva.
• Mínimo riesgo de efectos psicotrópicos.
• Aprobado en varios países para epilepsia severa.

THC

• Psicoactivo.
• No se suele utilizar en tratamiento de epilepsia.
• Puede aumentar la ansiedad y alterar la cognición.
• Riesgo de efectos neuropsiquiátricos.

Por ello, en el campo de la epilepsia, el CBD es el cannabinoide protagonista.

¿Es legal el cannabis medicinal en España?

En España, el cannabis medicinal no está legalizado de forma plena, pero:

• En 2022, el Congreso aprobó la regulación del cannabis medicinal.
• Su implementación depende aún de la AEMPS (Agencia Española de Medicamentos).
• Se espera su integración en hospitales bajo prescripción médica.

Actualmente, los productos disponibles para uso terapéutico son muy limitados y suelen incluir:

• Medicamentos como Sativex (THC+CBD).
• Uso compasivo en casos concretos.

El CBD comercial (flores CBD, hash, small buds) no es cannabis medicinal, aunque es legal si cumple la normativa europea.

Legalización del cannabis medicinal en España: situación y perspectivas

La regulación avanza, pero lentamente. Los próximos pasos podrían incluir:

• Programas especializados en hospitales.
• Cultivo regulado nacional para fines médicos.
• Acceso controlado mediante recetas de especialistas.
• Mayor estudio clínico sobre cannabinoides no psicoactivos.

España podría seguir modelos como Alemania, Canadá o Israel.

¿Para qué afecciones puede servir el cannabis medicinal?

Aunque su uso más respaldado es la epilepsia refractaria, también se investiga para:

• Dolor crónico.
• Náuseas por quimioterapia.
• Espasticidad en esclerosis múltiple.
• Ansiedad resistente.
• Trastornos del sueño bajo supervisión.
• Síndrome de Tourette.
• Enfermedades inflamatorias complejas.

Aun así, cada país establece sus propias indicaciones autorizadas.

Epilepsia refractaria y síndromes específicos

La epilepsia refractaria afecta a pacientes que no responden a fármacos habituales. Los síndromes donde el CBD ha mostrado más evidencia son:

• Síndrome de Dravet.
• Lennox-Gastaut.
• Esclerosis tuberosa.

La reducción de convulsiones puede ser significativa, mejorando la calidad de vida de pacientes y familias.

Otras enfermedades que pueden mejorar con cannabis medicinal

Aunque la evidencia varía, se estudia su uso en:

• Enfermedad de Crohn.
• Enfermedad de Parkinson.
• Fibromialgia.
• Artritis.
• Autismo.
• Síndrome de estrés postraumático (PTSD).

El futuro del cannabis medicinal pasa por ampliar estas investigaciones.

Efectos secundarios y riesgos

Como cualquier tratamiento, también tiene riesgos:

• Somnolencia.
• Diarrea.
• Cambios de apetito.
• Interacción con otros medicamentos.
• Alteraciones hepáticas en casos raros.
• Riesgo de efectos psicoactivos si lleva THC.

Por ello siempre debe usarse bajo supervisión médica.

¿Es seguro el cannabis medicinal?

El CBD farmacéutico es seguro para la mayoría de pacientes, pero:

• Requiere monitorización médica.
• No sustituye medicación sin control profesional.
• No se debe combinar con alcohol o sedantes.
• Dosis altas pueden generar somnolencia excesiva.

La seguridad depende de la formulación y la calidad del producto.

¿Quién no debe utilizar cannabis medicinal?

• Menores sin supervisión médica.
• Personas con antecedentes psicóticos.
• Embarazadas o lactantes.
• Pacientes con interacciones medicamentosas conocidas.
• Personas con adicciones activas.

En el caso del THC, las restricciones son aún mayores.

Riesgos neuropsiquiátricos del uso médico del cannabis

Especialmente con THC, los riesgos incluyen:

• Ansiedad.
• Paranoia.
• Alteraciones cognitivas.
• Dependencia psicológica.
• Mayor riesgo en adolescentes y jóvenes.

El CBD, en cambio, tiene un perfil neuropsiquiátrico mucho más seguro.

Conclusión: cannabis medicinal y epilepsia, un campo lleno de esperanza

El cannabis medicinal, especialmente el CBD purificado, representa una de las líneas de investigación más prometedoras en epilepsia refractaria. Aunque no es una cura, sí ofrece una nueva vía para quienes no responden a los tratamientos actuales.

En España, la regulación avanza paso a paso, abriendo la puerta a tratamientos controlados y basados en evidencia científica. Mientras tanto, el CBD legal (flores, hash, small buds) sigue siendo una alternativa natural para el bienestar diario, aunque no es un tratamiento médico.

En Arima CBD apostamos por un consumo responsable y legal, ofreciendo productos ricos en CBD, con <0,2 % de THC y análisis completos para garantizar calidad y seguridad.

El cannabis medicinal avanza. La investigación continúa. Y el CBD sigue mostrando su potencial en el bienestar diario.